一项新研究披露，并且谷歌也予以确认，谷歌计划与一座天然气发电厂开展合作，该电厂可能为其在得州的一座数据中心提供能源。此举是这家科技巨头持续转向的一部分。谷歌曾承诺到 2030 年实现碳中和，也长期被视为清洁能源领域的先行者。
这座燃气电厂计划建于得州狭长地带人口稀少的阿姆斯特朗县。根据研究机构 Cleanview 的报告，该项目由 Crusoe Energy 牵头推进。Crusoe Energy 与谷歌合作开发名为“Goodnight”的数据中心园区，该园区名称取自附近的一座城镇。
Cleanview 表示，Crusoe 于 1 月申请许可，拟在 Goodnight 园区所在地建设这座 933 兆瓦的发电厂。申请文件显示，该设施将离网运行，并为园区内至少两栋建筑供电。由 Cleanview 委托获取的卫星图像证实施工已在顺利推进。
根据 Crusoe 提交的 465 页许可申请，这座电厂每年最多将排放 450 万吨二氧化碳。二氧化碳是气候危机的主要驱动因素之一。作为对比，整个旧金山市每年的二氧化碳排放量约为 400 万吨。
Cleanview 创始人、该报告作者 Michael Thomas 表示，这座发电厂将是他所见谷歌最早直接投资化石燃料基础设施的案例之一。
Thomas 说：“谷歌数十年来一直在塑造自己作为清洁能源领导者的形象。我一直认为，他们对自身气候目标的投入最为坚定。但这些项目表明，这家公司可能正在进行一次重大战略转向。”
当《卫报》就谷歌与 Crusoe 围绕这座燃气电厂的合作提出询问时，谷歌发言人 Chrissy Moy 没有否认该项目，但表示：“我们目前没有就得州这座电厂签订合同。” 谷歌可能从该电厂购买多少电力尚不清楚，因为谈判似乎仍在进行中。她还向《卫报》提到了谷歌在当地与公用事业供应商 Serena Energy 围绕一个风电场项目开展的另一项合作。Crusoe 未回应置评请求。
这座得州电厂，是过去几个月里已知谷歌涉及的第三个燃气设施项目。去年 10 月，该公司宣布达成协议，将从伊利诺伊州的一座燃气电厂购电；而上个月，Flatwater Free Press 获取的文件显示，谷歌还在内布拉斯加州考察另一个大型燃气项目。
谷歌表示，其重点仍然是无碳能源，并不认为使用天然气意味着偏离其气候目标。该公司称，自己正从购买碳信用额的策略，转向建设电网。
上周，在休斯敦的一场能源会议上，Axios 询问天然气如何与谷歌的清洁能源目标及整体战略相契合。谷歌先进能源负责人 Michael Terrell 回应说：“我们对此无可奉告。”
