苹果对怀旧几乎过敏。2008 年，Macintosh 即将迎来 25 周年时，我向 Steve Jobs 提起这件事，他立刻终止了这个话题。“在这个行业里，如果你向后看，就会被压垮。”他冷冷地对我说，“你必须向前看。”不过，如今苹果 50 周年临近，这家公司还是不情不愿地办起了一系列音乐会和纪念活动，而我们也正被有关其早年历史的书籍、文章和口述史铺天盖地地包围。
我没有加入那条拥挤的怀旧之旅，而是请苹果照 Jobs 的建议去做：向前看。苹果希望在接下来的 50 年里发生什么？
本月早些时候，我与两位高管坐下来谈了这个问题。一位是苹果全球市场高级副总裁 Greg Joswiak，也就是 Joz，他于 1986 年加入苹果。另一位是硬件工程高级副总裁 John Ternus，他被认为是接替 Tim Cook 出任苹果 CEO 的头号热门人选，已在公司任职 25 年。当天晚些时候，在 Alicia Keys 于 Grand Central Station 的 Apple Store 门前献唱之前，我也与 Cook 本人简短聊了几句，那场演出拉开了苹果这场不太情愿却颇为高调的周年庆祝活动序幕。
在承认苹果这种不同寻常的庆祝模式“特别到无法忽视”之后，用 Joswiak 的话说，我们把话题转向未来。苹果开启了个人电脑革命之后，又成功穿越了多个转折点。凭借 Macintosh，它掌握了让电脑更易用的图形用户界面；iMac 则让公司站上了互联网繁荣的风口。当然，尽管起步较晚，苹果还是凭借 iPhone 彻底主导了移动时代。这些产品至今仍然重要，就在本月，苹果刚发布了颇受关注的全新 Macbook Neo，这是一个已有 42 年历史产品线的最新版本。但如今未来属于 AI，而苹果在这一类别中到目前为止似乎失手了。
两位高管并不同意这种看法。他们坚持认为，苹果已经站在 AI 革命前沿。“在我们还没把它叫作 AI 之前，我们就在做 AI 了！”Joswiak 说，“每一个出色的聊天机器人，在我们的产品上都运行得很好。”Ternus 则认为，即便苹果并未在 AI 技术开发上领跑，它仍会从中受益。“我们的产品，是人们使用现有 AI 工具的最佳场所。”
我继续追问。毕竟，如果我们把时间拉到未来几十年，是否应该假设我们会越过当前的计算范式，转而采用某种专门适配 AI 潜力的东西？苹果前设计掌门人 Jony Ive 似乎正在与 OpenAI 朝这个方向推进。他们只是这场竞赛中的一名参与者，竞赛目标是打造专门为 AI 而生的新型硬件设备。“我想，你们会希望其中有一款是苹果设备，对吧？”我问道。
答案似乎并不一定如此。“别忽视一个事实，你刚才说的那些，没有任何一点与 iPhone 不兼容。”Joswiak 说，“iPhone 不会消失。对于你谈到的任何一种东西，iPhone 都将扮演非常核心的角色。”
等等，苹果认为 50 年后人们仍会使用 iPhone？
“很难想象不是这样。”Joswiak 说，“这正是其他所有人都在挣扎的地方。他们没有 iPhone，所以一直在慌忙寻找该怎么做。他们谈论的很多东西，最后都变成了 iPhone 的配件。我们不会展开谈未来路线图，但我可以告诉你，iPhone 不会离开。”（尽管他这番话相当强硬，但如果苹果在未来几年里不推出某种由 AI 驱动的小设备，我会非常惊讶。）
当天晚些时候，我见到 Cook，立刻问起苹果接下来的 50 年。他随即充满激情地谈起苹果的人、价值观和文化，并预测无论前方出现怎样的转折，这些因素都会继续让苹果保持独特并且极其成功。“是的，未来的技术会改变，”Cook 说，“是的，会有更多产品和更多品类。这些都没错，但那些让苹果成为苹果的东西，在未来 50 年、未来 100 年，乃至未来 1,000 年都将保持不变。”
