“我们当时只是想做出一个能让自己开心的东西。”
对滑雪者和单板滑雪者来说，最好的降雪预报应用并不来自任何一家由联邦资助的气象服务机构，也不来自那些知名大品牌。它是一家独立的应用创业公司，利用政府数据、自研 AI 模型，以及几十年的高山生活经验，提供比其他产品更好的降雪预测，以及很快将推出的雪崩预测。懂行的滑雪者都会看 OpenSnow；从 Alpine Meadows 到 Mont Blanc，从 Crested Butte 到 Killington，除非这支值得信赖的小团队说可以去，否则他们往往不会往山里跑。（没错，他们全都是男性。）这款应用也让它的预报员成了圈内的小名人；他们会筛选并分析海量数据，为全球各地撰写“Daily Snow”报告。
“我也就是 F 级知名度，”OpenSnow 创始合伙人兼预报员 Bryan Allegretto 笑着说，“连 D 级都算不上。”
这款应用在今年显得尤其重要，因为今年是有记录以来较为反常的冬季之一。美国西部日常降雪很少，尽管那里经历了一轮强烈风暴周期，并引发了历史上最致命的雪崩之一。那场风暴之后，又出现了人们记忆中融雪速度最快的阶段之一，加州已有数家滑雪度假村提前结束本雪季运营。与此同时，在美国东部，持续不断的降雪则带来了一份难得的礼物：一个深厚、似乎没有尽头的冬天。
MIT Technology Review 在 Tahoe 山区采访了 Allegretto，他更常被叫作 BA。双方谈到了天气、AI、雪崩，以及一个小型天气应用如何成为粉雪迷最接近“水晶球”的东西：每天提供业内最新鲜、最易理解、微观精度最高的一批预报。采访也谈到，两个曾经身无分文的滑雪迷——Allegretto 和他在科罗拉多的搭档、CEO Joel Gratz——是如何白手起家，把一个只有 37 人的邮件列表做成拥有 50 万忠实追随者的社群。
这次采访经过编辑，以提高表达清晰度和准确性。
你在 New Jersey 长大。若按多雪州来排，它算中游。你小时候的冬天是什么样的？
我一直痴迷于天气，尤其是强对流天气，像 Nor’easters。1989 年那场暴风雪，我记得是那一年，重创了美国东海岸，降下了 2 到 3 英尺的雪，对泽西海岸来说已经很多了。我父亲在公路管理局工作，所以他掌握的信息来源不只是晚间新闻。每次下雪，他都负责通知除雪车出动，所以我记得自己总是跟着父亲去追风雪。我不被允许坐上除雪车，只能在旁边看。再长大一点，就是我帮邻居们铲车道上的雪了。我就是喜欢待在外面，待在那种环境里。上大学时，我还会到处去给女生们铲人行道上的雪。那很有意思。
我们会逃学坐巴士去滑雪，父母并不知道。那是 90 年代，冲浪的人觉得单板滑雪会很好玩，于是当地冲浪店开始跑巴士，很多冲浪的人都会过来，跳上车去 Hunter Mountain。我们也会开车去 Poconos，夜滑一场，再折返回来。高中时，我自己一个人开车出发也很常见，就这么一路开。只有我、我的狗和我的背包。我会睡在加油站，然后去滑雪。在美国东北部四处追风雪。
你觉得，你真正追逐的到底是什么？
