导语
OpenAI 首席执行官 Sam Altman 正卸任其支持的聚变初创公司 Helion 的董事会主席一职，此前据报道两家公司正在进行洽谈。据 Axios 报道，该交易尚处于早期阶段，可能确保 OpenAI 获得 Helion 12.5% 的产能——即到 2030 年的 5 吉瓦（GW）和到 2035 年的 50 吉瓦（GW）。OpenAI 的合作伙伴微软在 2023 年与 Helion 签署了一项类似协议，计划从 2028 年开始购买电力。
如果 Axios 报告中的数据属实，这表明 Helion 预计能够快速扩大其聚变发电厂的生产规模。该初创公司曾表示，其每个反应堆将产生 50 兆瓦（MW）的电力，这意味着到 2030 年需要建造和安装 800 座反应堆，到 2035 年则需要额外安装 7,200 座。
Helion 方面未证实是否正在与 OpenAI 进行洽谈。一位发言人告诉 TechCrunch，除了与微软和 Nucor 已有的客户协议外，公司尚未宣布任何新的客户协议。然而，该公司确实向 TechCrunch 确认 Altman 将卸任 Helion 的董事会主席一职，这暗示两家公司未来可能会合作。
核心信息
“Sam 在服务 Helion 董事会十多年后即将卸任。这一决定将使 Helion 和 OpenAI 能够合作，抓住未来机会，为世界带来零碳、安全的电力。”公司联合创始人兼首席执行官 David Kirtley 在一份声明中告诉 TechCrunch。“我们期待在这一新角色中继续与他合作。”
Helion 正在竞速，目标是在那个时间点前建造其首个商业规模的反应堆。如果该初创公司成功，它将比竞争对手领先数年，目前大多数竞争对手的目标是在 2030 年代初实现商业运营。
该初创公司去年从包括 Altman 以及 Mithril、Lightspeed 和 SoftBank 等公司在内的投资者那里筹集了 4.25 亿美元。
更多细节
大多数聚变初创公司正在采用两种方法中的一种——从聚变反应中收集热量，然后使用蒸汽涡轮机将其转化为电能。Helion 则采取了不同的策略，正在开发一种利用磁场将聚变能直接转化为电能的反应堆设计。
在沙漏形反应堆内部，聚变燃料首先在两端被转化为等离子体，然后利用磁场向中间射击。当它们在中部碰撞时，另一组磁场会压缩合并的等离子体球，直到发生聚变。聚变反应对磁场产生反作用力，从而可以直接将该能量转化为电能。
Helion 目前正在运行其 Polaris 原型机，以推进其商业供电的进程。今年 2 月，该公司在反应堆内部产生了达到 1.5 亿摄氏度的等离子体，这几乎接近该公司认为商业运营所需的目标——2 亿摄氏度。
影响与观察
尽管 Altman 已卸任 Helion 董事会主席一职，并据报道在相关讨论中回避了自身，但他的影响在这项合作撮合中显而易见。
